Voegelin-Zentrum für Politik, Kultur und Religion

^{Das Voegelin-Zentrum und alle, die über viele Jahre hinweg seine Arbeit begleiten durften, trauern um den Gründer des Voegelin-Archivs, den herausragenden Wissenschaftler und großartigen Menschen Peter J. Opitz.}

Das Voegelin-Zentrum für Politik, Religion und Kultur versteht es als seine zentrale Aufgabe, eine vertiefte wissenschaftliche Auseinandersetzung mit dem Themenbereich Politik, Kultur und Religion in Forschung und Lehre des Geschwister-Scholl-Instituts zu ermöglichen und auszubauen. Das Zentrum ist hervorgegangen aus dem 1990 von Peter J. Opitz gegründeten Eric-Voegelin-Archiv, das im Laufe der Jahre zu einem Aushängeschild der internationalen Voegelin-Forschung wurde. Dementsprechend verfolgt das Zentrum künftig zwei thematische Schwerpunkte.

Am Zentrum wird zum einen die sehr erfolgreiche Arbeit des Eric-Voegelin-Archivs fortgesetzt, also eine intensive Erforschung des philosophischen Werkes von Eric Voegelin. Bislang noch nicht erschienene Schriften Eric Voegelins werden übersetzt und herausgegeben; in der Schriftenreihe Voegeliniana wie auch in der Reihe Periagoge im Wilhelm Fink Verlag werden neue Beiträge zur Voegelin-Forschung veröffentlicht. Zum Bestand der Voegelin-Bibliothek zählen neben der Primär- und Sekundärliteratur zu Voegelin u.a. der Mikrofilmbestand der Hoover-Institution sowie zahlreiche, sonst schwer zugängliche Artikel, Manuskripte und Korrespondenzen.

Das Zentrum verfolgt zum anderen den bereits genannten zweiten Schwerpunkt: eine intensivierte Auseinandersetzung mit dem Themenbereich Politik, Kultur und Religion. Diese Thematik hat in den letzten Jahren enorm an Bedeutung und Aufmerksamkeit gewonnen, u.a. im Kontext der Debatten über eine „Rückkehr der Religion“ oder auch mit Blick auf neue Formen des religiösen Fundamentalismus. Das Zentrum widmet sich dem Verhältnis von Politik und Religion aus einer primär politik-theoretischen Perspektive, bekennt sich aber ausdrücklich zu einer interdisziplinären Zugangsweise.

Eric Voegelin gehört zu den bedeutendsten, zugleich aber auch umstrittensten politischen Denkern der Nachkriegszeit. Man rechnet ihn im Allgemeinen den neo-klassischen Ansätzen zu, zuweilen auch den normativ-ontologischen Ansätzen. Das wird der Vielschichtigkeit und Breite seines Denkens zwar nicht ganz gerecht, trifft aber durchaus Voegelins Anliegen, die politische Philosophie durch Rückbezug auf ein platonisch-aristotelisches Verständnis aus der von ihm diagnostizierten Krise herauszuführen.

Im Jahre 1901 in Köln geboren, wuchs Voegelin in Wien auf, wo er sich, nach Studienaufenthalten in den USA und Frankreich, 1928 an der Rechts- und Staatswissenschaftlichen Fakultät der Universität habilitierte und Gesellschaftslehre und allgemeine Staatslehre unterrichtete. 1938 emigrierte Voegelin in die USA, wo er an einer Reihe amerikanischer Universitäten tätig war – ab 1942 an der Louisiana State University in Baton Rouge. Hier entstanden jene Werke, die ihn als politischen Philosophen bekannt machten: The New Science of Politics (1952) sowie die ersten Bände seines Hauptwerkes Order and History.

1958 nahm Voegelin einen Ruf an die Ludwig-Maximilians-Universität in München an und baute dort das Institut für Politische Wissenschaft auf. Neben Wissenschaft, Politik und Gnosis entstand in dieser Zeit Anamnesis. Zur Theorie der Geschichte und Politik. Nach seiner Emeritierung im Jahre 1968 kehrte Voegelin in die USA zurück und arbeitete an der renommierten Hoover Institution on War, Revolution and Peace in Stanford/California. Am 19. Januar 1985 starb Voegelin im Alter von 84 Jahren, kurz vor Abschluss des fünften und letzten Bandes von Order and History, der 1987 posthum unter dem Titel In Search of Order erschien.

Weiterführende Lektüre

Peter J. Opitz - Auf der Suche nach Ordnung (PDF, 82 KB)
Peter J. Opitz - Voegelin als Staatsdenker (PDF, 47 KB)

Veranstaltungen

Die Eric-Voegelin-Lectures wurden von der Sozialwissenschaftliche Fakultät eingerichtet, um regelmäßig mit einem Gastvortrag an das Wirken ihres ehemaligen Mitglieds, des Philosophen und GSI-Gründungsdirektors Eric Voegelin, zu erinnern.

5. Eric-Voegelin-Lecture: "Heideggers Wort "Gott ist tot" Kehre des Denkens - Ereignis des Glaubens"

4. Eric-Voegelin-Lecture: "Politische Theorie und demokratische Praxis"

3. Eric-Voegelin-Lecture: "Exodus: Zur Kulturentwicklung der biblischen Erzählung vom Auszug aus Ägypten"

2. Eric-Voegelin-Lecture: "Religion und Politik bei Eric Voegelin"

1. Eric-Voegelin-Lecture: "Was kommt nach der Säkularisierungsthese?"

Seit Gründung veranstaltet das Eric-Voegelin-Zentrum für Politik, Kultur und Religion regelmäßig (internationale) Konferenzen und Tagungen.

Internationale Konferenz: "Die Einheit der Menschheit im Dialog der Zivilisationen"

Internationale Konferenz: "Israel und die kosmologischen Reiche des alten Orients"

Seit dem Sommer 2009 veranstalt das Voegelin-Zentrum jährlich ein Studierendensymposium, bei dem Studierende im Hauptstudium sowie Doktoranden der Politikwissenschaft und benachbarter Disziplinen zu wechslenden Themen in 30-minütigen Vorträgen eigene Thesen präsentieren und mit den Teilnehmerinnen und Teilnehmern diskutieren.

4. Symposium: "Wozu normative politische Theorie?"

Eine einfache Frage, auf die es keine einfachen Antworten gibt. Eine Frage, die in besonderer Weise die Politikwissenschaft und ihr Selbstverständnis berührt. Wie verhält sich eine Sozialwissenschaft, sofern sie sich mit Max Weber als empirische Wirklichkeitswissenschaft versteht, zu Fragestellungen, die ganz offensichtlich jenseits des zweifelsfrei Feststellbaren liegen? Andererseits: Sind es nicht letzten Endes die normativen Implikationen des Politischen, die uns an seiner Erforschung erst wirklich interessieren (müssen)? Wieder andererseits: Wenn es in der postmetaphysischen Moderne keine normativen Wahrheiten mehr gibt, welchen Stellenwert hat dann eine wissenschaftliche Beschäftigung mit solch „unbeantwortbaren“ Fragen? Normative Fragen sind wichtig – aber wer ist zuständig? Philosophenkönige? Intellektuelle? Sozialwissenschaftler? Oder eben eine „normative“ politische Theorie? Was immer man darunter verstehen mag…

Programm (PDF, 192 KB)

3. Symposium: "Die Normativität des 'Westens'"

Nicht zuletzt durch den Ost-West-Konflikt bildete „der Westen“ eine das 20. Jahrhundert nachhaltig prägende Kategorie, unmittelbar politisch, aber auch normativ. Mit dem Zusammenbruch des Ostblocks schien dieser Westen triumphiert zu haben. Für die vergangenen zwei Jahrzehnte ist indes eine Verunsicherung über seine Bedeutung wie auch über seine normative Kraft zu beobachten. Was kann heute unter „Westen“ verstanden werden? Welche Funktion erfüllt diese Chiffre in den politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Diskursen und den weltweiten Transformationsprozessen? Hat sich der Westen zur kulturellen Grundlage und zum Leitbild einer world polity aufgespannt oder handelt es sich um ein historisch längst überholtes Ideologem? Gibt am Ende gerade die Frage nach dem „Westen“ Anlass, die politische Topographie jenseits der alten Raum- und Grenzsemantiken neu zu denken?

2. Symposium: "Europa – ein „christlicher“ Kontinent? Das Verhältnis der politischen, kulturellen und religiösen Dimensionen des europäischen Integrationsprojektes"

Welche Bedeutung hat das christlich-abendländische Erbe heute noch für Europa, für seine politische Gestalt, für seine gesellschaftliche Wirklichkeit, für sein normatives Selbstverständnis? Wo steht Europa mit seinem historisch einmaligen Säkularismus heute? Wie bedeutsam sind dabei die innereuropäischen Unterschiede? Inwiefern kann man in Europa von einer „Renaissance“ der Religion sprechen? Und hätte eine solche für europäische Politik überhaupt Konsequenzen? Welche Rolle kann bzw. sollte (nicht nur christliche) Religion bei der Suche nach einer europäischen Identität spielen? Kann es so etwas wie eine europäische Identität (oder gar eine „Zivilreligion“) überhaupt geben? Ist sie überhaupt nötig? Und wenn ja, müsste eine solche nicht gerade in Europa eher dem Faktum von Pluralismus und Multikulturalismus Rechnung tragen?

1. Symposium: "Postsäkulare Gesellschaft – postsäkulare Demokratie?"

Thema des ersten Symposiums war die Frage, welche Konsequenzen aus den jüngsten Diskussionen über die „postsäkulare Gesellschaft“ für die Demokratie bzw. die Demokratietheorie zu ziehen seien. Nicht erst seit dem 11. September 2001 zeigt sich eine verstärkte Präsenz von Religion und religiösen Akteuren im öffentlichen Raum.

Mit dem klassischen Verständnis von Moderne, das auf dem Säkularisierungsparadigma fußt, kann die Politikwissenschaft diese Herausforderungen nicht länger adäquat erfassen. So kommen viele Forscher zu dem Schluss, dass auch die Annahme einer strikten Trennung von Politik und Religion der Korrektur bedarf.

Was aber hat das für die Demokratie zur Folge? Muss aus der liberalen eine „postsäkulare“ Demokratie werden? Ist die These der Resakralisierung haltbar und gilt sie auch für westliche Gesellschaften? Wie relevant ist die wieder erstarkte Religiosität wirklich? Ist die Rede von der „postsäkularen Gesellschaft“ nicht ihrerseits eine Übertreibung? In welchem Verhältnis stehen religiöser und liberal-demokratischer Wahrheitsanspruch und welche Konsequenzen ergeben sich daraus für die Demokratie? Wie sollen Demokratie und säkularer Rechtsstaat mit religiösen Positionen umgehen – zumal wenn diese sich nur schwer in den „overlapping consensus“ (Rawls) einfügen?

Vortrag: "Zivilisationsprozess und Symbolformen politischer Ordnung" von Prof. Dr. Jürgen Gebhardt

Vortrag: "Ethos und Politik in der Lyrik Stefan Georges" von Dr. William Petropulos

Publikationen

Seit Frühjahr 2021 gibt das Voegelin-Zentrum für Politik, Kultur und Religion in Kooperation mit der Eric-Voegelin-Gesellschaft München im Fink Verlag ein neues Jahrbuch heraus: Die Eric Voegelin Studies.

Mit Gründung des Voegelin-Archivs am Geschwister-Scholl-Institut hat Prof. Peter Opitz die Reihe Occasional Papers (später: Voegeliniana) aufgelegt, in der kleinere Arbeiten von und über Eric Voegelin sowie andere philosophische und politiktheoretische Texte veröffentlicht werden.

In der internationalen Voegelin-Forschung stieß die Reihe schnell auf großes Interesse. Mittlerweile sind über 100 Arbeiten veröffentlicht, die entweder in gedruckter Form am Zentrum bezogen oder hier als PDF kostenlos heruntergeladen werden können.

Eric Voegelin: Ordnung und Geschichte

Herausgegeben von Peter J. Opitz und Dietmar Herz im Wilhelm Fink Verlag.

Band 1: Die kosmologische Reiche des Alten Orients – Mesopotamien und Ägypten. Herausgegeben von Jan Assmann. Übersetzt von Reinhard Sonnenschmidt. München: Fink, 2002.
Band 2: Israel und die Offenbarung – Die Geburt der Geschichte. Herausgegeben von Friedhelm Hartenstein und Jörg Jeremias. Übersetzt von Uta Uchegbu, Friedhelm Hartenstein und Nils Winkler. München: Fink, 2005.
Band 3: Israel und die Offenbarung – Mose und die Propheten. Herausgegeben von Friedhelm Hartenstein und Jörg Jeremias. Übersetzt von Uta Uchegbu und Nils Winkler. München: Fink, 2005.
Band 4: Die Welt der Polis – Gesellschaft, Mythos und Geschichte. Herausgegeben von Jürgen Gebhardt. Übersetzt von Lars Hochreuther und Heide Lipecky. München: Fink, 2002.
Band 5: Die Welt der Polis– Vom Mythos zur Philosophie. Herausgegeben von Jürgen Gebhardt. Übersetzt von Dora Fischer-Barnicol und Gabriele von Sivers. München: Fink, 2003.
Band 6: Platon. Herausgegeben von Dietmar Herz. Übersetzt von Veronika Weinberger. München: Fink, 2002.
Band 7: Aristoteles. Herausgegeben von Peter J. Opitz. Übersetzt von Helmut Winterholler. München: Fink, 2001.
Band 8: Das Ökumenische Zeitalter – Die Legitimität der Antike. Herausgegeben von Thomas Hollweck. Übersetzt von Wibke Reger. München: Fink, 2004.
Band 9: Das Ökumenische Zeitalter - Weltherrschaft und Philosophie. Herausgegeben von Manfred Henningsen. Übersetzt von Jörg Fündling und Veronika Weinberger. München: Fink, 2004.
Band 10: Auf der Suche nach Ordnung. Herausgegeben von Paul Caringella und Gilbert Weiss. Übersetzt von Helmut Winterholler. München: Fink, 2004.

Weitere Schriften von Eric Voegelin

Nachfolgend finden Sie die einzelnen Beiträge zu den bisher veranstalteten Studierendensymposien in alphabetischer Reihenfolge.

Voegelin-Archiv

Am Voegelin-Zentrum existiert ein Archiv mit vielfältigem, sonst teilweise schwer zugänglichem Material, das Arbeiten von und über Eric Voegelin versammelt. Interessierten können wir so eine vertiefte wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Werk Eric Voegelins ermöglichen. Das Archiv umfasste u.a. folgende Bestände.

101 Mikrofilme mit dem Nachlass Eric Voegelins, der in den Archiven der Hoover Institution lagert (u.a. biographische Dokumente, Korrespondenzen, Reden, Entwürfe, Essays, Rezensionen, Lehrmaterialien, Dissertationen, Zeitungsartikel);
die selbständigen Veröffentlichungen Voegelins bzw. deren deutsche Übersetzungen;
ca. 60 Aufsätze, Abhandlungen und Rezensionen, die Voegelin zwischen 1922 und 1985 verfasste;
abgeschriebene oder auf Tonband aufgezeichnete Vorlesungen aus seiner Münchner Lehrtätigkeit sowie die Manuskripte von Vorträgen, die er zu verschiedenen Anlässen hielt;
unveröffentlichte Manuskripte und Entwürfe;
englische, französische, italienische, portugiesische, polnische und japanische Übersetzungen der Werke Voegelins;
die wichtigsten international erschienenen Monographien und Sammelbände über das Werk und die Themen Voegelins;
mehrere Hundert Aufsätze aus deutschen und ausländischen Zeitschriften und Sammelbänden, vor allem aus den USA, Italien und Deutschlands;
eine umfassende Sammlung von Rezensionen zu den Veröffentlichungen Voegelins.

Sollten Sie sich für einen Zugang zum Archiv interessieren, wenden Sie sich bitte an Herrn Apl. Prof. Dr. Christian Schwaabe.

Archivbestand (PDF, 773 KB)